U sklopu obveznoga dijela državne mature polažu se ispiti iz tri predmeta - hrvatskoga jezika, matematike i stranoga jezika, osim za učenike klasičnih gimnazija i učenike koji se obrazuju na jezicima nacionalnih manjina
*Učenici klasičnih gimnazija mogu, prema osobnome izboru, u obveznome dijelu državne mature umjesto ispita iz stranoga jezika, polagati ispit iz latinskoga ili grčkoga jezika.
Učenici koji se obrazuju na jeziku i pismu nacionalnih manjina u sklopu obveznoga dijela državne mature uz ispit iz hrvatskoga jezika obvezno polažu i ispit iz materinskoga jezika nacionalne manjine na kojemu se školuju, a kao treći ispit u sklopu obveznoga dijela državne mature biraju ispit iz matematike ili iz stranoga jezika. Iznimno, učenici koji se školuju na jeziku i pismu češke nacionalne manjine, mogu odabrati žele li ispite državne mature polagati kao pripadnici nacionalnih manjina ili kao ostali učenici.
Obvezne nastavne predmete učenik može polagati na dvije razine, osnovnoj ili višoj.
Uvidom u zahtjeve studijskih programa učenik će se sam opredijeliti za razinu koju će polagati na ispitu državne mature. Položena viša razina (A) obveznoga predmeta omogućuje kandidatu pristup i onim studijskim programima koji traže osnovnu razinu (B). S druge strane, kandidati koji polože osnovnu razinu (B) nemaju mogućnost prijave na studijski program koji traži položenu višu razinu (A).
Stoga, ako visoko učilište kao uvjet upisa na određeni studijski program traži položen obvezni predmet na osnovnoj razini (B), a učenik je traženi predmet položio na višoj razini (A), tada položena viša razina (A) učeniku omogućuje pristup i onim studijskim programima koji traže osnovnu razinu (B).
Prilikom izrade rang-lista za takve studijske programe rezultat postignut na višoj razini (A) vrijedi 60% više od rezultata postignutoga na osnovnoj razini (B). Primjerice, 60 bodova postignutih na nekome obveznom predmetu na višoj razini (A) bit će jednako vrijedno kao 96 bodova postignutih na tome istome obveznom predmetu na osnovnoj razini (B).
*Ako učenik dobije nedovoljan na ispitu iz nekoga predmeta više razine (A), ne postoji mogućnost da se stečeni bodovi više razine preračunaju u prolaznu ocjenu na osnovnoj razini (B).